آبی گیتسمن، بومی لوچین‌دا و فارغ‌التحصیل مدرسهٔ متوسطهٔ شمالی کلاریون و دانشگاه پنسیلوانیا وسترن – کلاریون، در سال‌های اخیر مسیر چشمگیری را برای مشارکت در مأموریت‌های پرتاب موشک‌ها هموار کرده است.
Nate Steis
دانشگاه کلاریون
دانشگاه جانز هاپکینز
لوچین‌دا، پنسیلوانیا
کلاریون‌های پنسیلوانیا وسترن
بالتیمور، مریلند (EYT) – اکثر مردم با «مرد موشکی» (Rocket Man) به عنوان آهنگ مشهور و فیلم «روکِت‌من» که هر دو بر محور هنرمند موسیقی ایلتون جان متمرکز هستند، آشنا هستند. اما آیا می‌دانستید که شهرستان کلاریون یک دختر موشکی واقعی دارد؟ نه کسی که در مورد فضاپیما آواز بخواند، بلکه کسی که این وسایل را می‌سازد، تست می‌کند و به فضا پرتاب می‌کند.
آبی گیتسمن، بومی لوچین‌دا و فارغ‌التحصیل مدرسهٔ متوسطهٔ شمالی کلاریون و دانشگاه پنسیلوانیا وسترن – کلاریون، در سال‌های اخیر مسیر چشمگیری را برای مشارکت در مأموریت‌های پرتاب موشک‌ها هموار کرده است.
گیتسمن در حال شکستن موانع و کلیشه‌های مرتبط با رشد در یک ناحیهٔ روستایی و حضور به‌عنوان زن جوانی در حوزهٔ STEM (علوم، فناوری، مهندسی و ریاضیات) است. او نمونه‌ای است که نشان می‌دهد تنها محدودیتی که پیشروی در سوی رویاها و اهداف وجود دارد، خودِ ما و کمبود تلاش و ترس است. حدود سه سال پیش، او فقط می‌توانست تصور کند که در کنار کارشناسان جهانی در زمینهٔ فضاپیماها و پرتاب موشک‌ها کار می‌کند. اما امروز، او دقیقاً در دل این عرصه حضور دارد.
بومی لوچین‌دا در مقام مهندس یکپارچه‌سازی سیستم و آزمون در آزمایشگاه فیزیک کاربردی جانز هاپکینز (APL) فعالیت می‌کند. این آزمایشگاه به‌صورت مشترک با ناسا، اسپیس‌اکس، دولت ایالات متحده و سایر نهادها برای پرتاب «پروب نقشه‌برداری بین‌ستاره‌ای و شتاب‌سنجی» (IMAP) در روز چهارشنبه، ۲۴ سپتامبر، در مرکز فضایی کندی در فلوریدا کار کرده است. گیتسمن نقش اساسی در مونتاژ، آزمایش و پرتاب این پروژه داشته که حدود دو سال زمان برد تا تیم از آغاز تا روز پرتاب آن را پیش ببرد. او این پروژه را به‌عنوان کارآموزی در دوران دانشگاه آغاز کرد، سپس به دانشگاه بازگشت و به‌صورت تمام‌وقت استخدام شد تا در اتمام آن در پاییز کمک کند.
با تکمیل این پرتاب، زمان آن رسیده تا به پرتاب بعدی که برای سال ۲۰۲۸ برنامه‌ریزی شده است، بپردازیم.
تقریباً غیرممکن به نظر می‌رسد که زمان‌سازِ پرتاب موشک‌ها و فضاپیماهای مختلف این‌چنان سریع باشد. کمتر از صد سال پیش، دانشمندان سعی می‌کردند هر نوع فضاپیمایی را به فضا بفرستند؛ اولین موفقیت این‌گونه در دههٔ ۱۹۵۰ رخ داد. اما امروز، این‌سابقه به‌طور مستمر و تقریباً حیرت‌انگیز ادامه دارد. آنچه حتی شگفت‌انگیزتر است این است که یک حرفه‌ای جوان از همین شهرستان کلاریون در این مسیر حضور دارد.
«من برای کارآموزی‌های مختلف اقدام می‌کردم و از حضور در آزمایشگاه APL اینجا تا این حد در کارم پیشرفت کرده‌ام»، گیتسمن به exploreClarion.com گفت. «تجربه‌ای سورئال بود که از کارآموزی به عضو تمام‌وقت این تیم رشد کنم. سپاسگزارم که تیم پذیرای حضور من و پرسش‌های فراوان بود. من واقعاً مشتاق به یادگیری بودم و این امر به من کمک کرد تا به این مرحلهٔ هیجان‌انگیز برسم.»
گیتسمن نقش بزرگی در فرایند آزمون این فضاپیماها ایفا می‌کند؛ شبیه‌سازی‌های مختلف آزمایشگاهی و کامپیوتری به او و همکارانش در آمادگی برای پرتاب کمک می‌کند. او فرصت سفر به فلوریدا برای پرتاب و همچنین به هنتسویل، آلاباما برای انجام تست‌های فراوان را داشته است. با این حال، مرکز اصلی او در بیرون از بالتیمور، مریلند واقع است، جایی که آزمایشگاه فیزیک کاربردی جانز هاپکینز مستقر است.
«APL یک محیط کاری عالی بوده است و من اساتیدم از دانشگاه پنسیلوانیا وسترن – کلاریون را که به من در آمادگی برای این نقش شغلی کمک کردند، مدیونم. به‌ویژه شارون مونتگومری که به‌عنوان یک حرفه‌ای جوان برایم کارهای بسیاری انجام داده و از راهنمایی‌های او سپاسگزارم»، او ابراز کرد.
علاقه‌مندی گیتسمن به حوزهٔ STEM (علوم، فناوری، مهندسی و ریاضیات) مدت‌هاست که با تماشای کار خواهر بزرگ‌ترش در تحقیق در بیمارستان اطفال پیتسبرگ برانگیخته شده است.
او همچنین در دوران تحصیل در مدرسهٔ متوسطهٔ شمالی کلاریون، فرصتی ویژه یافت تا بخشی از تیم رباتیک بنیادین باشد؛ تیمی که نه تنها ربات‌ها را برای خود ساخت، بلکه در مقابل دیگر مدارس متوسطه محلی نیز به رقابت پرداخت. این تیم رباتیک پایه‌ای بود که گیتسمن از طریق آن علاقهٔ حقیقی‌اش به فیزیک و ریاضیات را کشف کرد. او رشتهٔ فیزیک را در دانشگاه انتخاب کرد و ضمن آن رشته‌های فرعی علوم کامپیوتر و ریاضیات را نیز پیمود. تمام این‌ها را او در دوران همه‌گیری که دو سال اول تحصیلش را تحت تأثیر قرار داد، به‌همراه مدیریت زندگی به‌عنوان دانش‌آموز‑ورزشکار در تیم بسکتبال زنان کلاریون (عقاب‌های طلایی) به مدت چهار سال به اتمام رساند.
علاوه بر این، او دانشجوی کالج افتخاری بود، عضو انجمن دانشجویان فیزیک، به‌عنوان دستیار جامعه فعالیت می‌کرد و عضو باشگاه تنوع، برابری و شمول بود.
«عشق دارم که به کلاریون برگردم و چنان افراد ویژه‌ای را که با آن‌ها در ارتباط بودم ببینم. از اساتید تا مربیان و هم‌تیمی‌های پیشین، من به دوران خود نگاه می‌کنم و جز خاطرات شگفت‌انگیز، چیزی به‌خاطر نمی‌آورم، برای تمام افرادی که با آن‌ها تعامل داشته‌ام».
در حالی که او برای پرتاب بعدی در سال ۲۰۲۸ آماده می‌شود، مأموریت فرعی جدیدی نیز وجود دارد که او در چند ماه آینده آغاز خواهد کرد.
او برای تحصیل در مقطع کارشناسی ارشد به دانشگاه جانز هاپکینز می‌پیوندد تا مهندسی سامانه‌های فضایی را مطالعه کند. این تنها یکی از مزایای کار در آزمایشگاه APL و عضویت در جامعهٔ جانز هاپکینز است که آموزش را هم در محل کار و هم در کلاس‌درس‌های دانشگاهی پشتیبانی می‌کند. در طول دوران کار خود در APL، او چندین مربی پیدا کرده است، اما روزانا اسمیت به‌ویژه به او در مسیر عبور به‌عنوان یک زن جوان در STEM کمک کرده است.
«من اینجا با افراد شگفت‌انگیزی کار می‌کنم که به آرزوهایم حقیقت بخشیدند و به من آموختند که چقدر می‌توانیم پیشرفت کنیم. تصور همچنین بودن اینجا برایم غیرممکن به‌نظر می‌رسد، اما من بسیار سپاسگزارم از کسانی که اینجا و در خانه‌ام در شهرستان کلاریون به من حمایت کردند تا این امکان فراهم شود».
با تکمیل یک پرتاب، این واقعاً تنها آغاز مسیر آبی گیتسمن است.
قرارداد برای پرتاب بعدی از پیش منعقد شده است و او خود را متعهد به برنامهٔ کارشناسی ارشد کرده که از سال ۲۰۲۶ آغاز می‌شود. او ممکن است از شهرک کوچکی باشد، اما رویاهایش به‌دلیل سخت‌کوشی و پایهٔ قوی‌ای که از زندگی در شهرستان کلاریون به دست آورده است، به حقیقت پیوسته‌اند. این قطعاً آخرین بار نخواهد بود که همه دربارهٔ کارهای شگفت‌انگیز آبی گیتسمن در دنیای هوانوردی می‌شنوند.
