دلخور و ناباور شاید به‌طور مودبانه حالت کلی برخی از افراد دولت این هفته را توصیف کند، اما — ببخشید به لهجه‌ام — برخی از چهره‌های ارشد حزب کارگر به‌صراحت «عصبی و چشم‌غول‌زده» هستند.
وزیر کشور شابانه محمود در حال آماده‌سازی طرح‌های بزرگ جدید برای مقابله با مهاجرت غیرقانونی است. وزیر مالی رِیوز همراه با دستیارانش در مراحل نهایی برنامه‌ریزی یک بودجه سنگین مشغول است.
این دو اقدام بزرگ می‌توانند این دولت ناآرام را در این زمستان تعریف کنند؛ اما به‌دست‌خورده، بیشتر به‌سبب اشتباهات دراماتیک خودشان شناخته می‌شود.
هنگامی که شابانه محمود روز یکشنبه در برنامه ما حضور یابد، او نشان خواهد داد که چرا شماره ۱۰ او را برای سمت وزیر کشور انتخاب کرده — انتظار این بود که نسبت به پیشین‌اش ایوت کوپر موضع سخت‌گیرانه‌تری اتخاذ کند.
زمانی که کوپر این شغل را آغاز کرد، باید با وزارت کشوری که گفته می‌شد در آشفتگی است، کنار می‌آید. او توافق‌نامه بازگشت با فرانسه را به نتیجه رساند. و هم‌اکنون به‌عنوان وزیر امور خارجه، منابع می‌گویند تعداد کارکنان در بخش جدید مهاجرت دو برابر شده و او اصرار دارد این مسأله در نشست‌های گروه هفت‌گانه با همتایان‌اش مورد بحث قرار گیرد.
اما حامیان محمود می‌خواهند او به‌عنوان «زنی که عجله دارد» شناخته شود.
طرح‌های او پیشاپیش با نارضایتی گروه‌های پناهندگان مواجه شده‌اند و حذف حمایت‌ها از طلبکاران پناهندگی قطعاً زمینهٔ راحتی برای بسیاری از اعضای حزب کارگر نیست.
با این حال، پس از مطالعهٔ نحوهٔ مقابلهٔ دیگر کشورها مانند دانمارک با مسألهٔ پناهندگی و مهاجرت، او فهرست وسیعی از تغییراتی که می‌خواهد اعمال کند، ارائه می‌دهد — از جمله تبدیل وضعیت پناهندگی به وضعیت موقت، به‌گونه‌ای که کسانی که در بریتانیا به‌دلیل امنیت دریافت کرده‌اند، در صورت بهبود شرایط می‌توانند به کشور خود بازگردند. همچنین، سیستم حمایتی برای طلبکاران پناهندگی در اینجا احتمالاً کم‌سخاوتمندانه‌تر خواهد بود.
ادعای وزارت کشور این است که این مجموعهٔ اصلاحات گسترده‌ترین پس از جنگ است، که همراه با هشدار محمودست — «اگر این را دوست ندارید، پس از من نیز خوشایند نخواهید یافت».
به‌عبارت دیگر، اگر کارگران (حزب کارگر) سیستم را سخت‌گیرانه‌تر نکنند و تعداد عبورهای قایق‌های کوچک و میزان مهاجرت غیرقانونی را کاهش ندهند، دولت Reform UK می‌تواند در دورهٔ بعدی شکل بگیرد و احتمالاً رادیکال‌تر باشد.
این ممکن است برای آرام کردن اضطراب برخی از نمایندگان مجلس کارگر نسبت به طرح‌های محمود کافی نباشد، که می‌تواند در ماه‌های آینده مسیر پر پیچ‌وخم در مجلس داشته باشد.
در نزدیکی وزارت خزانه‌داری، ریوز سعی می‌کند اعداد را با هم ترکیب کند.
همان‌طور که شاید هنگام صرف غلات صبحانه‌تان ده روز پیش دیده‌اید، سخنرانی فوق‌العاده غیرعادی رِیوز به‌وضوح اعلام کرد که بودجه‌ٔ سنگینی در پیش است و مالیات‌ها افزایش خواهند یافت (در ادامه‌ٔ کوتاهی توضیح می‌دهم که چرا مالیات بر درآمد شما افزایش نمی‌یابد).
وزیر مالی در حال جمع‌بندی استدلال‌های خود است — این که درد موقت خواهد بود تا فهرست انتظار در NHS کاهش یابد، هزینهٔ زندگی مدیریت شود و سعی شود بدهی‌های کشور پرداخت شوند.
اما چگونه می‌توان این استدلال‌ها را موفقانه ارائه کرد وقتی که به‌نظر می‌رسد هفت روز گذشته، به‌گفتهٔ یک مقام ارشد، نشان داد که «در واقع هیچ عملیات سیاسی کارآمدی در داونینگ استریت وجود ندارد»؟
می‌توانید تمام گزارش‌ها دربارهٔ اطلاع‌رسانی‌ای که از شماره ۱۰ آمد و ادعا کرد که کیِر استارمر اوایل این هفته با چالش رهبری می‌جنگد را بخوانید.
اما نمی‌توانم به‌قدر کافی تأکید کنم که برخی از افراد دولت هنوز به‌طور کامل معشوشند.
«دیوانه»، «عقب‌مانده» و «من اصلاً نمی‌فهمم» از جمله عبارات بکار رفته برای توصیف اتفاقات رخ‌داده‌اند. سیاست می‌تواند — و اغلب — به‌طرز عمیقی عجیب باشد، اما این بار تماماً از حد معمول فراتر رفت.
در صورتی که از اتفاقات غافل شده‌اید، متحدان نخست‌وزیر تصمیم گرفتند اضطراب خود را نسبت به اینکه شاید کسی سعی کند رئیس‌جمهورشان را از کار براند، از طریق خبرنگاران اعلام کنند که او می‌خواهد در برابر یک چالش رهبری بایستد.
برای تکمیل کار، آنها به وزیر بهداشت وس استرینگ نیز حمله کردند و او را متهم به توطئه برای حذف استارمر کردند.
سرنخ سرخط‌های پر سر و صدا دربارهٔ ترس و نفرت در رأس دولت ظاهر شد، و حضور عمومی بسیار ناخوشایند برای نخست‌وزیر خود به‌وجود آمد؛ او مجبور شد ادعا کند هیچ‌یک از اعضای تیم او خطایی نکرده‌اند و او قرار است به ریشهٔ این مسأله پی ببرد تا مطمئن شود.
یک منبع دولتی به شوخی گفت: «کیِر به‌گونه‌ای نشان داده شد که خنده‌دار است. مطمئنم به او گفته شد که هیچ‌کس در شماره ۱۰ پشت این اطلاع‌رسانی نیست. همچنین مطمئنم که خودش هم به‌این‌موضوع باور نداشت. او همانند کاپیتان رنو در فیلم کازابلانکا شد: «من شوکه‌ام، شوکه‌ام که این اطلاع‌رسانی در اینجا در حال رخ دادن است»».
در داخل شماره ۱۰ اعترافی صورت می‌گیرد که همه چیز به‌طرز فاجعه‌آمیزی اشتباه پیش رفت، اما سعی شد که آنچه واقعا رخ داد کم‌اهمیت جلوه داده شود. بحث دربارهٔ امکان چالش برای کیِر استارمر چیزی جدید نیست.
یک منبع داونینگ استریت به من گفت: «در طول چند روز سؤال‌های زیادی دربارهٔ اینکه او چه خواهد کرد دریافت می‌کردیم و موضع ما این بود که او به‌هرچالشی می‌جنگد — که این موضع هر نخست‌وزیر تمام دوران خود داشته است».
به گفتهٔ یک وزیر، تمام این ماجرا «خودخواهی نفس‌گیر» توسط شماره ۱۰ بود، که به‌درون نگاه می‌کرد در زمانی که کشور به‌شدت به دولتی نیاز دارد که بگوید «ما می‌فهمیم».
یک وزیر دیگر کابینه اشاره کرد که با نارضایتی مداوم نسبت به رهبری نخست‌وزیر، به‌نظر می‌رسد «کیِر فکر کرد که در PLP (پارلمان حزب کارگر) بحث‌های بی‌پایانی وجود دارد، بنابراین آنها تلاش ناآرام برای فشار آوردن به وس را به‌دست آوردند».
این کار به‌نحوی فاجعه‌آمیز برگشت. شماره ۱۰ به‌نظر می‌رسید که پارانوئید و ناآرام است. استرینگ که — باور نکردن آن دشوار بود — روز بعد با یک سری مصاحبه‌های برنامه‌ریزی‌شده به‌ظاهر ظاهر شد، پس از یک شب به‌تفکر دربارهٔ نحوهٔ واکنش به این روایت‌ها پرداخت و آن را با شوخی و حیلت مدیریت کرد.
حال او به‌ظاهر «مانند کسی که در موقعیت برتر است» شناخته می‌شود، طبق گفتهٔ یک وزیر.
عضو دیگری از دولت می‌گوید شماره ۱۰ «نخست‌وزیر را بیشتر، نه کمتر، آسیب‌پذیر نشان داده است».
آیا او واقعاً برنامه‌ریزی برای یک کارزار رهبری داشت، با پنجاه نماینده آماده برای حمایت از او؟
فقط افراد داخلی داونینگ استریت نیستند که به استرینگ نگاه می‌کنند و جاه‌طلبی‌اش را می‌بینند؛ یک منبع دولتی می‌گوید «نظره عمومی این است که او سال‌هاست در حال مانور است»، اما «سؤال ۶۴ هزار دلاری این است که چرا شماره ۱۰ این‌هفته تصمیم به اقدام گرفته است؟»
یک داخل‌کنندهٔ خوب‌مرتبط در حزب نیز این سؤال را مطرح کرد که چرا اصلاً این حمله رخ داد. وس استرینگ نه‌چند نفر نیست؛ او سال‌هاست در مرکز توجه بود و جاه‌طلبی‌هایش آشکار است. «وس می‌رود وس»، در نهایت.
استرینگ صریحاً هرگونه چنین عملیاتی را رد کرده است. در حالی که درست است که بحث مداومی در حلقه‌های کارگرانه دربارهٔ اینکه چه کسی پس از کیِر استارمر می‌آید و چه زمانی، وجود دارد، این موضوع به‌دور از هرگونه برنامه‌ریزی واقعی یا توطئهٔ واضح برای کارزار رهبری است.
سپس، در حالی که یک وزیر آن را «حالت سولفری» نامید، افشاگری نشت شد که در واقع، حتی پس از تمام این «پیشنهاد‌های دقیق»، وزیر مالی قرار نیست مالیات بر درآمد را افزایش دهد.
پس از هفته‌ها سرنخ‌ها و اشارات دربارهٔ بودجه (که، با وجود «خشم نمایشی» سالانه، خبر جدیدی نیست)، بازارها و عموم انتظار داشتند که کارگرها تعهد انتخابی خود را شکسته و مالیات بر درآمد را برای همه افزایش دهند.
اکنون دیگر این‌گونه نیست. این می‌توانست خبر مثبتی برای هر دولتی باشد: «همه گوش کنید، ما نمی‌خواهیم بخشی بیشتر از پولتان بگیریم!»، و دلیل واقعی عدم افزایش این است که دستمزدها در حال افزایش هستند و این به خزانهٔ عمومی می‌پیوندند، پس «همه گوش کنید، این نیز باید خبر خوبی در این زمان تاریک باشد».
اما پس از اینکه وزیر مالی به‌طرز ظریف، همان‌طور که یک آجری در دوشنبه نشان داد، این مالیات‌ها افزایش می‌یابند، خبر جمعه که می‌گوید این مالیات‌ها بالا نمی‌روند، دقیقاً مانند یک دستورالعمل برای اعتبار افزایشی نیست و نه پایداری بازار که ریفز و استارمر می‌گویند ضروری است.
یک منبع در شهر مالی به من گفت: «هیچ اعتمادی به این دولت وجود ندارد که به تصمیم یا حتی مسیر پیشرفت خود پایبند بماند. حتی اعتماد کمتری به اینکه آنها برای بار دیگر بازنگردند. آنها طرح برای افزایش مالیات بر درآمد را اجرا کردند تا سپس آن را حذف کنند».
یک بدبین ممکن است تصور کند که دولت عمداً داستان مالیات بر درآمد را برای منحرف کردن توجه از بحث‌های سیاسی جاری به کار گرفته است، یا حتی این تصمیم برای جلوگیری از کشمکش سیاسی با اعضای حزب به‌دلیل شکستن وعدهٔ منیفست گرفته شده است.
این ادعا به‌صراحت توسط شماره ۱۱ رد می‌شود. اما همان‌طور که یک وزیر دربارهٔ اخبار قبل از بودجه اشاره کرد: «همیشه به‌ظاهر هوشمندانه نیست».
با وجود آشوبی که پیش روی همهٔ ماست، شماره ۱۰ می‌خواهد نکات مثبت را برجسته کند. یک منبع ارشد گفت: «اگرچه صرف این همه زمان روی این داستان‌ها خسته‌کننده است، اما از نظر اقتصادی و سیاسی این هفته بسیار خوب بود — این مثبت است که اقتصاد بهتر می‌شود، و مثبت است که نیازی به شکستن وعدهٔ منیفست نداریم».
وزرا سعی می‌کنند سر خود را خازن کنند تا دقیقاً بفهمند پشت درهای مشکی براق چه می‌گذرد.
چند نفر که با آنها گفتگو کرده‌ام فکر می‌کنند که رئیس دفتر نخست‌وزیر، مورگان مک‌سونی، باید از صحنه برود. او مرد پشت پیروزی انتخابی شگفت‌انگیز کارگر بود و مدت‌هاست استراتژی سیاسی استارمر را بر عهده داشته است.
اما به‌تدریج، افراد ارشد در حزب به‌دنبال این استراتژی می‌گردند و نمی‌توانند استراتژی معقولی پیدا کنند. وزرا که سعی می‌کنند کارهای دولتی را انجام داده و حزب را از موقعیت بد در نظرسنجی‌ها بیرون بکشند، به‌تدریج از نحوهٔ عملکرد داونینگ استریت خسته می‌شوند.
پس از این هفته، یکی گفت: «این حس ناخوشایندی در دل هر وزیری جا می‌گیرد. ما یک تیم هستیم، همهٔ ما به‌صورت شخصی تحت تأثیر قرار می‌گیریم — این اطلاع‌رسانی‌ها از لاری گربه نیامده‌اند. سر در دست‌هاست».
و برخی به‌راستی دچار سردرگمی شده‌اند — آیا این تنش بین مک‌سونی و وزیر دارن جونز، دست راست استارمر، است؟ آیا این پارانویا برای حفظ موقعیت استارمر است، در حالی که نظرسنجی‌ها نشان می‌دهند که کارگرها ماه‌هاستند پشت Reform می‌مانند؟
چه باشد، برخی از مردان و زنانی که سعی در اجرای کارهای دولتی دارند، به‌تدریج و واضحاً از صبر خود نسبت به رئیس‌جمهور خسته می‌شوند.
درخواست داونینگ استریت این است که همه سر خود را پایین بگذارند و به کار خود ادامه دهند. «تنها کاری که می‌توانیم انجام دهیم ادامه دادن است و با پشتکار روایت دولت و موفقیت‌های ما را بازگو کنیم»، یک منبع گفت.
انتظار داشته باشید که در دورهٔ پیش‌رو پیش از بودجه، نخست‌وزیر بیشتر حضور داشته باشد، وعده‌های بیشتری دربارهٔ صبحانه‌های مدرسه بدهد، بر افزایش دستمزدها تأکید کند و عموم عمیقاً شکاک را قانع کند که دولت در صدد کاهش هزینهٔ زندگی است.
اما او نیز باید همکاران خود را متقاعد کند.
یک وزیر کابینه گفت: «احساس واقعی این است که همهٔ کارهای ما توسط خطاهای شماره ۱۰ تضعیف می‌شود.»
احترام به عملیات سیاسی کیِر استارمر در شماره ۱۰ به‌نظر می‌رسد که در حال کاهش است. و این ارز است که یک نخست‌وزیر در بحران نمی‌تواند اجازه دهد از دست برود.
