رئیس برکنار Ben & Jerry's شرکت مالک این برند را متهم کرده است که یک کمپین عمومی بدنامسازی علیه او راهاندازی کرده است.
آنورادا میتال، که هفت سال بر هیئت مستقل Ben & Jerry's ریاست میکرد، به بیبیسی گفت که مگنوم تهدید کرده است که اگر او از نقش خود برنخیزد، «بیانیههای افتراکارانه» دربارهاش منتشر کند.
این مسأله مربوط به یک منازعه تلختر و در حال تشدید بین سازنده بستنی فعال مستقر در ورمونت و مالک آن است که حول استقلال هیئتمدیره و آزادی آن برای پیشبرد مأموریتهای اجتماعی میچرخد.
مگنوم اعلام کرد که بهنظر این شرکت، میتال دیگر «معیارهای خدمت در هیئت» را برآورده نمیکند؛ این پس از بررسیای است که توسط مشاوران خارجی سفارش داده شده بود.
در بیانیهای که روز دوشنبه صادر شد، مگنوم تغییراتی را در نحوه عملکرد هیئتمدیره شرح داد، از جمله محدودیت نهساله برای افراد حاضر در آن.
بهعلاوه میتال که گفت نامهای دریافت کرده که از او میگوید از هیئتمدیره برکنار شده است، دو عضو دیگر نیز مجبور به ترک هیئت میشوند.
همچنین اعلام شد که حسابرسی بنیاد Ben & Jerry's، یک سازمان خیریه، «نقصهای مهمی در کنترلهای مالی، حاکمیت و سایر سیاستهای انطباق، از جمله تضادهای منافع» شناسایی کرده است.
در گفتوگویش با برنامه World Business Report بیبیسی، میتال گفت که تنش میان هیئتمدیره Ben & Jerry's و مالک آن در رابطه با استقلال برند، مأموریت اجتماعی و یکپارچگی آن تشدید شده است.
او گفت: «در چند سال اخیر، ما در برابر تجاوزات آنها مقاومت کردهایم، از جمله تلاشهایشان برای خفهکردن صدای ما در حمایت از حقوق بشر و صلح.»
این برند که به خاطر بازیهای زبانی بانمک در نام طعمهایش نیز شناخته میشود، تا اوایل این ماه تحت مالکیت یونیلیور بود؛ زمانی که این غول کالاهای خانگی واحد بستنی خود را جدا کرد و شرکت Magnum Ice Cream Company را ایجاد کرد.
Ben & Jerry's در سال ۲۰۰۰ به یونیلیور فروخته شد؛ معاملهای که به این برند اجازه داد هیئتمدیره مستقلی حفظ کند و حق تصمیمگیری درباره مأموریت اجتماعیاش داشته باشد.
این مسأله منبع مکرر تنش در دورهی مالکیت توسط یونیلیور بود.
در سال ۲۰۲۱، Ben & Jerry's از فروش محصولات خود در مناطقی که توسط اسرائیل اشغال شده بود، خودداری کرد؛ این امر منجر به فروش عملیات اسرائیلی این برند توسط یونیلیور به یک نماینده محلی شد؛ و در اکتبر، بن کوهن گفت که از عرضه بستنیای که «همبستگی با فلسطین» را اعلام میکرد، جلوگیری شده است.
این منازعه اکنون توسط مگنوم به ارث رسیده است که به اوج خود در این هفته رسیده و منجر به برکناری میتال شده است.
او گفت: «در اکتبر امسال، مدیران یونیلیور‑مگنوم به من تهدید کردند که در صورت عدم استعفال من، در کتابچهٔ توجیهی آینده خود «بیانیههای افتراکارانه» منتشر خواهند کرد.»
او افزود: «در همان زمان، به من نقش برجستهای در یک سازمان غیرانتفاعی چندمیلیونی دلاری که توسط یونیلیور تأمین مالی میشود، پیشنهاد کردند، به شرط اینکه من تسلیم شوم.»
او گفت که این پیشنهاد «نامناسب» را رد کرده است.
مگنوم اکنون بزرگترین تولیدکننده بستنی در جهان است؛ برندهای آن شامل Cornetto، Wall’s و Carte D’Or میباشند.
میتال، بنیانگذار مؤسسه اوکلند، یک اندیشکدهی متمرکز بر حقوق بشر و توسعه در کالیفرنیا، رویکرد مگنوم را «کمپین بدنامسازی عمومی» توصیف کرد و گفت ادعاها بیپایه هستند.
یکی از بنیانگذاران اولیه شرکت، جری گرینفیلد، در ماه سپتامبر شرکت را ترک کرد و گفت مأموریت اجتماعی آن در حال خفه شدن است. دیگری، بن کوهن، نیز به مگنوم حمله کرد و گفت این شرکت «قابل مالکیت» نیست.
در بیانیهای، سخنگوی مگنوم گفت که اقداماتی که انجام داده است، به منظور تقویت حاکمیت شرکتی و «تاکید مجدد بر مسئولیتهای هیئتمدیره Ben & Jerry's» انجام میشود.
سخنگو افزود: «این اقدامات با هدف حفظ و تقویت مأموریت اجتماعی تاریخی برند و ایمنسازی یکپارچگی اساسی آن انجام میشود.»
زمانی که Ben & Jerry's در سال ۱۹۷۸ تأسیس شد، با ارائه طعمهایی چون Cherry Garcia (نامگذاری شده به نام گیتاریست گروه Grateful Dead)، Bohemian Raspberry (که بازتابی از تکآهنگ Queen است) و Vermonty Python (که دیگر تولید نمیشود) بهخوبی شناخته شد.
مگنوم در بیانیهٔ خود گفت: «ما بهطور کامل به مأموریت سهگانه Ben & Jerry's — محصول، اقتصادی و اجتماعی — و ارزشهای پیشرو و غیرحزبی آن متعهد میمانیم.»
«Ben & Jerry's همچنان از مجموعهای از اهداف حمایت میکند و صدای جسورانهای برای عدالت اجتماعی است، همانطور که نگاه به کانالهای رسانههای اجتماعی آن نشان میدهد.»
