اعضای هیئت مدیره کتابخانه‌های ایالتی، ضمن نهایی کردن تغییر سیاست جدیدی که کتاب‌های کودکان و نوجوانان با شخصیت‌های تراجنسیتی را محدود می‌کند، بار دیگر تصمیم‌گیری در مورد بودجه ایالتی یک کتابخانه محلی را به تعویق انداختند.
هیئت امنای خدمات کتابخانه عمومی آلاباما در تاریخ ۲۰ نوامبر رأی داد تا تصمیم‌گیری در مورد بودجه کتابخانه فیرهوپ را به تعویق بیندازد. این تعویق تا زمانی ادامه خواهد داشت که جان وال، رئیس هیئت مدیره و همچنین رئیس حزب جمهوری‌خواه آلاباما، کتاب‌های بحث‌برانگیزی را که هیئت مدیره فیرهوپ برای باقی ماندن در بخش نوجوانان مناسب دانسته بود، مطالعه کند.
ران اسنایدر، یکی از اعضای هیئت مدیره، پیش از رأی‌گیری از وال پرسید: «آیا با خواندن این کتاب‌ها می‌خواهید به سانسورچی ارشد آلاباما تبدیل شوید؟»
اسنایدر گفت که هیئت مدیره محلی باید تصمیم‌گیرنده نهایی در مورد محل قرارگیری کتاب‌ها باشد و سازمان خدمات کتابخانه‌های عمومی آلاباما (APLS) نمی‌تواند برای تمام ۲۲۶ کتابخانه ایالت تصمیم‌گیری کند.
وال ادعای اسنایدر مبنی بر سانسور را رد کرد و گفت: «همین الان درباره تلاش برای عدم انتشار اطلاعات نادرست صحبت کردیم، اما شما خودتان دارید این کار را می‌کنید.»
راندال رایت، رئیس هیئت مدیره کتابخانه فیرهوپ، به AL.com گفت که از عدم تصمیم‌گیری در جلسه امروز «شوکه» و «متحیر» شده است. اگر هیئت مدیره ایالتی در نهایت بودجه را تأیید نکند، ممکن است مجبور شوند بخش‌هایی از بودجه خود را حذف کنند.
تغییر سیاستی که سال گذشته در مورد «محتوای نامناسب» به اجرا درآمد، باعث سردرگمی کتابخانه‌ها در سراسر ایالت شده است. با وجود اینکه کتابداران فیرهوپ برای اجرای تغییرات آیین‌نامه APLS تلاش کرده‌اند، فیرهوپ تنها کتابخانه‌ای است که از این سیاست پیروی نکرده است.
آتوم زلنر از فیرهوپ در بخش نظرات عمومی گفت: «در حال حاضر، این سکوت از هر سیاستی گویاتر است. به نظر می‌رسد دیگر مسئله رویه‌ها نیست، بلکه سانسور و مجازات است. این نگرانی با تغییرات پیشنهادی در آیین‌نامه اداری تشدید می‌شود. وقتی دولت تعیین می‌کند کدام داستان‌ها مجاز هستند، دیگر موضوع حفاظت نیست، بلکه به ارعاب سیاسی تبدیل می‌شود.»
اسنایدر گفت هیئت مدیره APLS به خاطر عدم شفافیت در مورد وضعیت بودجه ۲۰ هزار دلاری ایالتی که پیش از این به سایر کتابخانه‌های منطقه پرداخت شده بود، باید از فیرهوپ عذرخواهی کند. مهلت ۳۰ ژوئن به فیرهوپ به وضوح اعلام نشده بود و آن‌ها تصور می‌کردند که تصمیم‌گیری در جلسه سپتامبر هیئت امنا انجام خواهد شد.
وال گفت: «من بابت هرگونه کمبود اطلاعات یا عدم شفافیت عذرخواهی می‌کنم.» او اشاره کرد که ۹ کتابخانه پس از ۳۰ ژوئن به دلایلی غیر از مجموعه کتاب‌هایشان، ناقض سیاست‌ها شناخته شده بودند.
کاساندرا استیونز، یکی از اعضای هیئت مدیره، درباره روند کار کتابخانه‌ها در آینده سؤال کرد.
استیونز گفت: «فکر می‌کنم هیچ‌کس در این هیئت نمی‌خواهد بودجه‌ای قطع شود. اگر هر کتابخانه‌ای کتابی را بررسی و آن را دارای محتوای جنسی صریح تشخیص دهد، آیا یک سیاست استاندارد برای اجرای سراسری آن وجود دارد و چگونه عمل خواهیم کرد تا مجبور نباشیم هر جلسه این کار را تکرار کنیم؟ هیچ‌کس این را نمی‌خواهد.»
وال گفت که یک فرآیند مشخص می‌تواند بعداً مورد بحث قرار گیرد.
اسنایدر پیشنهاد تصویب بودجه فیرهوپ را مطرح کرد. ایمی مینتون و دبی ویندزور رأی مخالف دادند. اسنایدر و آنجلیا استوکس رأی موافق دادند. استیونز و جریا مارتین رأی ممتنع دادند. وال با رأی مخالف خود، نتیجه را تعیین کرد.
آن‌ها بار دیگر برای به تعویق انداختن تصمیم رأی‌گیری کردند و نتیجه مشابه بود؛ اسنایدر و استوکس رأی مخالف، مینتون و ویندزور رأی موافق و دو نفر دیگر رأی ممتنع دادند.
وال گفت که پس از خواندن کتاب‌ها به هیئت مدیره گزارش خواهد داد.
در همین حال، هیئت مدیره محدودیت کتاب‌های مرتبط با تراجنسیتی‌ها برای کودکان و نوجوانان را نهایی کرد. پس از تصویب توسط خدمات قانون‌گذاری، این آیین‌نامه تصریح می‌کند که «هرگونه مطلب کتابخانه‌ای در مورد رویه‌های تراجنسیتی، ایدئولوژی جنسیتی یا مفهوم بیش از دو جنسیت» باید از گردش کتابخانه حذف یا به بخش بزرگسالان منتقل شود.
کلمه «مثبت» از پیشنهاد اولیه ایمی مینتون حذف شد.
وال گفت: «ما می‌خواهیم والدین تصمیم بگیرند که فرزندانشان در معرض چه چیزی قرار می‌گیرند. این موضوع باید در همه جا یکسان باشد و نه فقط شامل انتقال تصویرسازی‌های مثبت، بلکه همه انواع تصویرسازی‌ها شود.»
حامیان عمومی این تغییر آیین‌نامه در جلسه ۲۰ نوامبر اظهارنظری نکردند.
جیم ویکری، رئیس سابق دانشگاه مونتوالو، در بخش نظرات عمومی گفت: «بیشتر مردم آلاباما خواستار این آخرین حمله متمرکز بر کتابخانه‌ها علیه جامعه دگرباشان جنسی نبوده‌اند، زیرا این فرزندان خودشان و فرزندان دوستان و بستگانشان هستند که شما با این پیشنهاد گمراه‌کننده به آن‌ها حمله می‌کنید. از آن‌ها و نوجوانانتان و نوجوانان دیگران بپرسید که آیا از این نوع سیاست‌گذاری عمومی غیرمنطقی حمایت می‌کنند.»
استوکس و اسنایدر به تصویب این تغییر آیین‌نامه رأی «منفی» دادند.
کلین رالیا، مدیر اجرایی APLS، گفت که گام بعدی «در دستان قانون‌گذاران است» که یک دوره انتظار را وضع خواهند کرد. وال گفت که این آیین‌نامه احتمالاً تا بهار ۲۰۲۶ تغییر نخواهد کرد.
وال ارسال ایمیل‌هایی به جمهوری‌خواهان ایالت برای حمایت از این محدودیت را تأیید نکرد. اسنایدر گفت که پس از ارسال این ایمیل‌ها، هزاران نامه در تأیید این تغییرات آیین‌نامه دریافت شده است.
هیئت مدیره همچنین پس از بررسی بیش از ده‌ها رزومه، به انتصاب رالیا به عنوان مدیر اجرایی رأی داد. اسنایدر و استوکس با استخدام او مخالفت کردند.
مینتون گفت که هیئت مدیره به اتفاق آرا یک سمت جدید رئیس دفتر را تصویب کرد تا «با کتابخانه‌های ما همکاری کند تا در اجرای سیاست‌ها در سراسر ایالت هماهنگی وجود داشته باشد.»
ویلیشا موریس
موریس یک روزنامه‌نگار برنده‌ی جوایز با ۲۰ سال سابقه است. او در حال حاضر بخشی از «آزمایشگاه آموزش» است و کتابخانه‌ها و آموزش عالی را پوشش می‌دهد.
