پس از ماهها شایعه پیرامون آیندهاش در رادیو، هاوارد استرن قرارداد جدیدی با SiriusXM امضا کرد.
استرن قرارداد جدید خود را با غول رادیو ماهوارهای در برنامهاش صبح روز سهشنبه اعلام کرد. او گفت: «خوشحالم که اعلام میکنم راهی پیدا کردهام تا همه چیز را داشته باشم؛ زمان آزاد بیشتری داشته باشم و همچنان در رادیو حضور داشته باشم». سپس افزود: «پس بله، ما برای سه سال باز میگردیم».
SiriusXM در بارهٔ شرایط قرارداد جدید، نظری فوری ارائه نکرد.
استرن، ۷۱ ساله، بهدلیل نزدیک به پایان یافتن قرارداد پنجسالهٔ فعلیاش که چند هفته دیگر منقضی میشود، هدف شایعات گسترده بود.
در ماه آگوست، روزنامه US Sun اعلام کرد که «پروگرام هوارد استرن» «در شرف لغو پس از یک دورهٔ شگفتانگیز بیستساله» است. این مقاله همچنین اشاره کرد که خروج استرن ممکن است بهدلیل انتقاد صریح او از رئیسجمهور ترامپ باشد.
علیرغم منابع کم، این خبر از Sun توجه زیادی جلب کرد. سپس یک مدیر اجرایی SiriusXM دربارهٔ استرن و تیمش گفت: «دوست داریم آنها بمانند»، اما «از نظر مالی باید منطقی باشد».
وقتی استرن پس از روز کارگر به میکروفن بازگشت، با اینکه اندی کوهن را بهعنوان جایگزین برنامه صحنهسازی کرد، به شنوندگان خود شوخی کرد. چندین رسانه خبری به این حقه افتادند که این موضوع برای استرن خوشایند بود. وقتی دوباره به پخش بازگشت، استرن گفت مذاکرات قرارداد «فوقالعاده» بودهاند، اما دربارهٔ آیندهاش پس از آن صحبتی نکرد.
مذاکرات قرارداد در خلوت ادامه یافت. استرن سهشنبه گفت که «بسیار وفادار» به SiriusXM احساس میکند؛ شرکتی که در طول سالها صدها میلیون دلار برای حق انحصاری محتواهای او پرداخت کرده است.
