اوئینگز میلز، مریلند — با بازگشت به تمرین پنجشنبه، کوارتر‌بک تیم بالتیمور رِیونز، لامار جکسون، وقتی به او اطلاع داده شد که در هفت بازی شروعی این فصل به همان تعداد ساک خورده که در تمام سال گذشته، شگفت‌زده شد.
«باید با خط حمله در این باره صحبت کنم»، جکسون گفت در حالی که ابروی راستش را بالا برد. «دارم به هم‌رزمانم در این خصوص فریاد می‌زنم.»
در این فصل، جکسون ۲۳ بار ساک شده است که این رقم هشتمین بیشترین تعداد ساک در لیگ است، با این‌که به‌دلیل آسیب همسترینگ در سه بازی غیبت کرده است. در فصل گذشته، جکسون در ۱۷ بازی شروع ۲۳ بار ساک شد؛ این مقدار او را در مکان ۲۶ میان تمام کوارتر‌بک‌ها قرار می‌داد.
به‌علاوه ساک‌ها، مصدومیت‌ها نیز افزایش یافته‌اند. جکسون به‌دلیل آسیب مچ پا جلسهٔ تمرین چهارشنبه را از دست داد و روز پنجشنبه به‌صورت کامل حاضر شد. هفتهٔ پیش، به‌دلیل درد زانو یک جلسهٔ تمرین را نادیده گرفت و بقیهٔ روزهای هفته تمرین کرد.
جکسون گفت که از لحاظ فیزیکی حس خوبی دارد، اما اذعان کرد که احتمالاً از این پس غیبت از تمرین‌های روز چهارشنبه بخشی از روتین او خواهد شد.
«می‌بینیم چگونه پیش می‌رود»، جکسون گفت. «باید ببینم مربی جان هارباو در این باره چه نظری دارد.»
از زمانی که جکسون از میانهٔ فصل ۲۰۱۸ به‌عنوان کوارتر‌بک اصلی رِیونز شد، ۱٬۳۰۵ بار مورد ضربه قرار گرفته است — که ۱۰۷ بار بیشتر از هر کوارتر‌بک دیگری در همان بازه زمانی است.
از جکسون پرسیده شد که آیا به‌دلیل پیشرفت سن، مجبور شده است یاد بگیرد بدن خود را چگونه مدیریت کند.
«فکر نمی‌کنم در حال حاضر پیر شده‌ام»، جکسون که در ژانویه ۲۹ ساله می‌شود، گفت. «چنین پیر نیستم.»
اگرچه بالتیمور (۵‑۵) چهار پیروزی متوالی به دست آورده است، بازیکن دو بار MVP لیگ ملی فوتبال آمریکا اخیراً در بهترین وضعیت خود نیست.
در پیروزی‌ها در مینه‌سوتا و کلیولند، جکسون ۵۷٫۴٪ پاس‌های خود را تکمیل کرده و به‌طور متوسط ۱۸۴٫۵ یارد پیش رفت. در پیروزی یکشنبه ۲۳‑۱۶ در برابر براونز، او هیچ پاس تاچ‌داونی نساخت و دو دستگیری داشت؛ در نتیجه نمرهٔ پاسِر وی ۴۷٫۶ شد که دومین پایین‌ترین نمرهٔ او در دوران حرفه‌ای است.
«اگر فقط در داخل بازی اتفاق بیفتد، احتمالاً مشکلی نیست»، جکسون گفت وقتی دربارهٔ تأثیر مصدومیت‌ها بر بازی‌اش سؤال شد. «اما اگر شما آسیب دیده باشید، مدتی استراحت کرده باشید و بتوانید بازگردید، من شک دارم که این‌طور باشد.»
