شمار بی‌سابقه‌ای از شهروندان نیویورکی در طول نه روز رأی‌گیری زودهنگام که روز یکشنبه به پایان رسید، پای صندوق‌های رأی رفتند. در میان آن‌ها، تعداد قابل‌توجهی از رأی‌دهندگان جوان حضور داشتند که نظرسنجی‌ها نشان می‌دهد احتمالاً از زهران همدانی، نامزد دموکرات شهرداری، حمایت خواهند کرد.
هیئت انتخابات شهر اعلام کرد که ۷۳۵٬۳۱۷ رأی‌دهنده در دوره رأی‌گیری زودهنگام رأی خود را به صندوق انداختند که بیش از پنج برابر تعداد رأی‌دهندگان زودهنگام در سال ۲۰۲۱ است. رأی‌دهندگان ۵۵ ساله و جوان‌تر، ۵۶ درصد از کل آرای زودهنگام را تشکیل دادند و روندی را که در روزهای ابتدایی رأی‌گیری، تحت سلطه نسل ایکس و بومرها بود، معکوس کردند.
لورا تامان، دانشمند علوم سیاسی در دانشگاه پِیس، گفت: «اینکه آیا افراد زیر ۳۵ سال برای رأی دادن حاضر می‌شوند یا نه، سؤالی بود که اکنون به آن پاسخ داده شده است.» او این مشارکت را یک «تغییر معنادار» خواند که احتمالاً خبر خوبی برای همدانی است.
به گفته مقامات انتخاباتی، رأی‌دهندگان ۲۵ تا ۳۴ ساله ۲۰ درصد از کل آرا را به خود اختصاص دادند.
کارشناسان پیش‌بینی می‌کنند که مشارکت کلی در انتخابات ۴ نوامبر به ۱.۵ تا ۲ میلیون نفر برسد. آمار نهایی شامل آرای پستی نیز خواهد بود. داده‌های هیئت انتخابات نشان می‌دهد که ۲۳۴٬۳۷۶ برگه رأی برای رأی‌دهندگان ارسال شده و تا صبح پنجشنبه، نزدیک به ۸۵٬۰۰۰ برگه بازگردانده شده است.
در چهار روز اول رأی‌گیری زودهنگام، نسل بومرها ۵۱ درصد از آرا را به خود اختصاص داده بودند. این موضوع می‌توانست مسیر موفقیت را برای کمپین مستقل اندرو کومو، فرماندار سابق، هموار کند، زیرا نظرسنجی‌ها نشان می‌داد که او در میان این گروه سنی عملکرد بهتری دارد.
تا پایان دوره رأی‌گیری زودهنگام، سهم رأی‌دهندگان ۵۵ ساله و مسن‌تر به ۴۴ درصد از کل آرا رسید.
روز یکشنبه، در حالی که رأی‌دهندگان در شعبه اخذ رأی YMCA در محله «ایست فلت‌بوش» منتظر بودند، شور و هیجان ناشی از حضور همدانی در صفی که زمان انتظار آن تا ۵۰ دقیقه تخمین زده می‌شد، کاملاً محسوس بود. این شعبه در یک منطقه از شورای شهر واقع شده که در انتخابات مقدماتی ماه ژوئن به کومو رأی داده بود.
جورج هاچینسون، کارگر ۵۵ ساله شرکت «کان ادیسون»، گفت که این انتخابات باعث گفتگوهای مهمی بین او و همسرش لوری که کارمند وزارت آموزش است، شده است. او به همدانی رأی می‌داد، در حالی که همسرش تصمیم خود را پیش خودش نگه داشته بود.
او گفت: «من از روش‌های قدیمی و کهنه خسته شده‌ام و امیدوارم شیطانی که نمی‌شناسم، بهتر از شیطانی باشد که می‌شناسم.»
دمتریس پرینس ۴۵ ساله، خود را «طرفدار کومو» می‌خواند.
بریجید برگین
کومو هفته گذشته حمایت مالی قابل‌توجهی از مایکل بلومبرگ، شهردار سابق، دریافت کرد. بلومبرگ ۱.۵ میلیون دلار به یک «سوپر پک» (کمیته اقدام سیاسی) حامی کمپین او کمک کرد. کومو در سخنان پایانی خود، مستقیماً از رأی‌دهندگان مناطق محافظه‌کارتر شهر مانند «ساوت بروکلین» و «استتن آیلند» درخواست حمایت کرده و قول داده است که از بافت کم‌تراکم محله‌هایشان محافظت کند. او روز شنبه در مصاحبه‌ای با MSNBC هشدار داد: «اگر بین گروه‌ها خصومت وجود داشته باشد، تنوع می‌تواند به یک نقطه ضعف تبدیل شود.»
فرماندار سابق در تلاش است تا ائتلافی از رأی‌دهندگان میانه‌رو را برای شکست دادن نامزد دموکرات تشکیل دهد. به گفته کمپین او، کومو برای روز دوشنبه یک تور در پنج منطقه شهر برنامه‌ریزی کرده است.
ریچ آزوپاردی، سخنگوی کومو، گفت: «آنچه از مشارکت در رأی‌گیری زودهنگام دیده‌ایم، شور و اشتیاق و یک زنگ بیدارباش است. نیویورکی‌ها دولتی کارآمد می‌خواهند.»
او افزود که پیام کومو به طور فزاینده‌ای با طیف وسیع‌تری از رأی‌دهندگان ارتباط برقرار کرده است. آزوپاردی اضافه کرد: «همچنان که استدلال خود را مبنی بر بی‌تجربگی خطرناک زهران همدانی و ناکارآمدی برنامه‌هایش مطرح کرده‌ایم، میانگین سنی حامیان ما کاهش یافته است.»
کمپین همدانی اعلام کرد که بیش از ۱۰۰٬۰۰۰ داوطلب کمپین در چهار ماه پس از انتخابات مقدماتی، به درِ بیش از ۱ میلیون خانه مراجعه کرده‌اند. به گفته این کمپین، داوطلبان تنها در هفته گذشته به درِ بیش از ۳۳۱٬۰۰۰ خانه رفته‌اند.
دورا پکک، سخنگوی کمپین همدانی، گفت: «مردم نیویورک می‌دانند با چه چیزی روبرو هستیم: طبقه میلیاردرها میلیون‌ها دلار پول خرج می‌کنند تا از سیستمی محافظت کنند که سود را بر مردم ترجیح می‌دهد. به همین دلیل داوطلبان ما آخر هفته‌ها و شب‌های خود را وقف کرده‌اند تا به در خانه‌ها بروند، تماس بگیرند و ثابت کنند که سیاستِ مردم‌محور می‌تواند پول‌های کلان را شکست دهد.»
آندره‌آ مونتس‌دئوکا، ۳۳ ساله و از دیگر حامیان همدانی در شعبه رأی‌گیری «ایست فلت‌بوش»، گفت بسیاری از کسانی که با او در این شهر بزرگ شده‌اند، اکنون اینجا نیستند زیرا توانایی مالی برای ماندن را نداشتند.
آدام اِگر ۴۴ ساله و آندره‌آ مونتس‌دئوکا ۳۳ ساله، از حامیان همدانی هستند. مونتس‌دئوکا از اینکه بسیاری از دوستانش به دلیل هزینه‌های زندگی مجبور به ترک شهر شده‌اند، ابراز تأسف کرد.
بریجید برگین
مونتس‌دئوکا که یک کسب‌وکار گیاهان آپارتمانی را اداره می‌کند، گفت: «من همیشه درباره نیویورک می‌گویم: “رسیدن به اینجا خیلی سخت است، اما ماندن در آن حتی سخت‌تر است.” احساس می‌کنم [همدانی] این موضوع را واقعاً درک می‌کند و می‌خواهد این شهر را حفظ کند.»
دمتریس پرینس، فیلم‌نامه‌نویس و هنرمند ۴۵ ساله، با اشاره به تجربه فرماندار سابق، خود را «طرفدار کومو» خواند. همسر سوئدی او از همدانی حمایت می‌کند، اما چون هنوز شهروند آمریکا نشده، نمی‌تواند رأی دهد.
پرینس گفت: «در واقع، خانواده ما دو دسته شده است.»
او افزود: «وقتی برای یک شغل درخواست می‌دهید، یک‌راست به بالاترین مقام یعنی مدیرعاملی نمی‌رسید. نیویورک هم مانند همان بالاترین جایگاه است و به نظر من وقتی برای چنین مقامی درخواست می‌دهید، باید نوعی تجربه داشته باشید.»
دنیل گیلمور، یک فناور ۴۹ ساله، گفت که نسبت به توانایی همدانی برای دستیابی به اهدافش تردید دارد، اما همچنان از او حمایت می‌کند.
گیلمور گفت: «دوست دارم شهرداری داشته باشم که حداقل تلاشش را بکند.»
برگه‌های رأی باید تا روز انتخابات به دست هیئت انتخابات برسند تا معتبر شمرده شوند. مراکز رأی‌گیری روز دوشنبه تعطیل هستند اما روز سه‌شنبه بازگشایی خواهند شد.
